Die Zeche Zollverein in Essen wirkt schon aus der Distanz wie ein ganzer Themenpark aus Industriegeschichte: gewaltige Gebäude, markante Silhouetten und eine Atmosphäre, die sich beim Fotografieren sofort bemerkbar macht. In dieser Kulisse trafen sich vier Fotografen für einen gemeinsamen Tag – mit einem klaren Fokus auf Analogität, Beobachtung und der Frage, wie sich ein riesiges Areal fotografisch „lesen“ lässt.
Inhalt 10 Abschnitte
- Gemeinsam fotografieren auf Zeche Zollverein
- Analog vorbereitet: Filme, Stativ und Filter
- Publikum, Geduld und Fotomotive ohne Personen
- 50 mm als Arbeitsmotor – aber nicht für alles
- Der Tag im Ablauf: Ankommen, Hochfahren, Kaffeepause
- Bücherei-Stop und der Blick auf andere Bildquellen
- Zurück zu Fuß: Kondition und Tempo wechseln
- Auf dem Gelände: unterschiedliche Arbeitsweisen
- Zahlen, die die Dimension erklären
- Fazit: Atmosphäre, Planung und die richtige Zeitspanne
Gemeinsam fotografieren auf Zeche Zollverein
Petra, Geraldine, Peter und Dirk kamen am Standort der ehemaligen Industrieanlage zusammen. Die Idee: nicht nur einzeln Eindrücke sammeln, sondern einen ganzen Tag gemeinsam zu verbringen und dabei unterschiedliche fotografische Wege sichtbar zu machen. Der Ablauf war dabei bewusst unkompliziert: treffen, schauen, fotografieren – und die Ergebnisse am Ende mitnehmen, ohne sich vorher zu stark auf konkrete Motive festzulegen.
Für Dirk war Zollverein Neuland. Er wollte sich bewusst vorab wenig entziehen: keine Recherche im Detail, um das Unbekannte nicht vorwegzunehmen. Genau das passte zur gemeinsamen Entscheidung, an diesem Tag analog zu fotografieren – analog bedeutet hier auch Zeitpuffer für Filmtransport, Versenden, Entwickeln und Warten.
Analog vorbereitet: Filme, Stativ und Filter
Die Vorbereitung war überschaubar und schnell erledigt. Eingepackt wurden zwei Schwarz-Weiß-Filme des Typs ILFORD Pan F Plus 50, dazu ein leichtes Stativ und ein Drahtauslöser. Zusätzlich kam ein Orangefilter zum Einsatz. Als analoge Kamera wurde außerdem eine Nikon F3 HP neu in die Planung aufgenommen – frisch eingetroffen und zum Zeitpunkt des Ausflugs noch ohne belichteten Film.
Für den Tag war damit auch ein technischer Wechsel verbunden: Dirk war nicht mit seiner sonst erwarteten FUJICA ST 901 auto electro unterwegs, sondern mit der Nikon F3 HP. Damit stand eine Kamera bereit, die sich besonders für das flexible Arbeiten mit klassischen Brennweiten und sorgfältiger Bildgestaltung eignet.
Publikum, Geduld und Fotomotive ohne Personen
Auch wenn die Industriekulisse viel Platz bietet: Zollverein ist kein abgeschiedener Geheimtipp. Mit Besuchern und Publikum muss jederzeit gerechnet werden. Das beeinflusst die Bildstrategie, besonders wenn man Aufnahmen ohne Personen möchte. Dann braucht es Geduld und Glück – oder man integriert die Menschen bewusst in die Bildkomposition, um aus dem „Besucherandrang“ eine gestalterische Variante zu machen.
Ein weiterer Punkt: Das Areal ist riesig. Entsprechend wird empfohlen, ausreichend Zeit einzuplanen. Als Richtwert werden 3+ Stunden genannt, weil sich erst dann Motive in Ruhe suchen und unterschiedliche Perspektiven ausprobieren lassen.
50 mm als Arbeitsmotor – aber nicht für alles
Mit dem 50-mm-Objektiv der Nikon F3 ist laut den Fotografen vieles möglich, aber eben nicht jede gewünschte Bildidee gleich gut. Deshalb wurden bestimmte Motive bewusst ausgelassen: Makro-orientierte Details, Motive mit deutlichem Weitwinkel-Charakter und Perspektiven, die eher nach einem Tele-Objektiv verlangen. Die Konsequenz ist typisch analog: Man wählt, priorisiert und arbeitet mit der eigenen Ausrüstung – statt alles gleichzeitig abdecken zu wollen.
Der Tag im Ablauf: Ankommen, Hochfahren, Kaffeepause
Nach dem Treffen ging es schnell los. Dirk brachte die Nikon F3 HP ins Gespräch und präsentierte sie als frisch bezogenes Gerät, während die Gruppe den Tag gemeinsam „startete“: erst das Ankommen, dann das praktische Testen und gegenseitige Austauschen von Eindrücken. Ein technisches Highlight am Weg war der Aufstieg über eine lange Rolltreppe, die das Areal in einer Art „Höhenwechsel“ erschließt. Die Gruppe beschreibt den Weg nach oben als beeindruckend lang – vom unteren Ende aus ist kaum erkennbar, wo die Rolltreppe endet.
Im Hauptgebäude folgte eine kurze Pause: Kaffee direkt neben der alten Kohlenwäsche. Die Atmosphäre dort wurde als besonders passend zur Umgebung beschrieben, weil man zwischen Stahl und Rohren sitzt und sich gleichzeitig eine Auszeit gönnt.
Bücherei-Stop und der Blick auf andere Bildquellen
Weil man ohnehin vor Ort war, wurde auch die Bücherei besucht. Dort liegen Fotobücher, die so viel Interesse auslösen können, dass man kurzzeitig vergisst, dass eigentlich fotografiert werden sollte. Der Abstecher wurde als Teil der Inspiration beschrieben: nicht nur die Umgebung fotografieren, sondern auch andere Bildwelten im Haus wahrnehmen.
Zurück zu Fuß: Kondition und Tempo wechseln
Der Rückweg erfolgte nicht wieder über die Rolltreppe, sondern zu Fuß. Als Grund wird neben dem „echten Kumpel“-Gedanken auch die Kondition genannt – die Knie meldeten sich entsprechend. Genau dieser Wechsel im Tempo wirkt sich fotografisch aus: Wer zu Fuß unterwegs ist, entscheidet öfter spontan, stoppt schneller und nimmt Details anders wahr als bei einem Transport über Rolltreppen oder Fahrwege.
Auf dem Gelände: unterschiedliche Arbeitsweisen
Der restliche Teil des Tages bestand aus Streunen, Suchen und Ausprobieren. Dabei wurde betont, wie unterschiedlich die Gruppe an das Motiv herangeht. Geraldine arbeitete digital und entwickelte teils ungewöhnliche Perspektiven, während Dirk analog mit ILFORD Pan F Plus 50 ruhig und bewusst vorgeht. Der Vergleich zeigt: Analog heißt hier nicht nur „anderes Medium“, sondern auch eine andere innere Taktung – jedes Bild will geplant sein, weil es nicht beliebig wiederholbar ist.
Zwischen diesen Polen wurde auch eine dritte Arbeitsweise sichtbar: Neben Dirk und Geraldine gab es weitere Kameras und Herangehensweisen innerhalb der Gruppe. Am Ende waren alle zwar erschöpft, aber zufrieden. Dazu kamen gemeinsames Essen und Trinken als Abschluss – ein Fazit, das mehr als nur Fotos festhält: Der Tag war auch als gemeinschaftliches Erlebnis angelegt.
Zahlen, die die Dimension erklären
Damit klar wird, wie groß und bedeutend Zollverein historisch war, wurden konkrete Eckdaten genannt. Zur Hochzeit arbeiteten hier bis zu 8.000 „Kumpel“ im Schichtwechsel; Rekordjahr war 1956 mit 8.074 Mann. Insgesamt wurden von der Eröffnung bis zur Schließung im Jahr 1986 mehr als 600.000 Menschen auf Zollverein beschäftigt. Dabei wurden 240 Millionen Tonnen Kohle gefördert.
Für die regionale Einordnung wurde außerdem genannt: Essen hatte rund 290 Zechen, Zollverein war die letzte, die 1986 dichtgemacht hat. Bereits 1964 wurden im Ruhrgebiet 13 Zechen auf einen Schlag geschlossen. Die Zahl der Essener Bergleute sank von 54.413 (1958) auf 9.771 (1978). Diese Zahlen sollen helfen, die Strecke und den Kraftakt hinter der Industriekulisse zu begreifen – und geben dem Fotografieren eine zusätzliche Ebene jenseits der reinen Bildwirkung.
Fazit: Atmosphäre, Planung und die richtige Zeitspanne
Der gemeinsame Ausflug zeigt vor allem eines: Zollverein ist fotogen und gleichzeitig fordernd. Wer ohne Personen fotografieren will, braucht Geduld. Wer das Areal wirklich ausnutzen möchte, sollte 3+ Stunden einplanen. Und wer analog arbeitet, profitiert von einer bewussten Auswahl der Motive – denn mit Film wird aus „mal schnell“ schnell ein „gezielt“. Genau diese Mischung aus Atmosphäre, Zeit und Arbeitsweise machte den Tag zu einer fotografischen Reise, die nicht nur Ergebnisse liefert, sondern auch den Blick schärft.
